Заслуженный мастер спорта по лыжным гонкам, двукратный олимпийский чемпион, четырехкратный чемпион мира, тринадцатикратный чемпион СССР Вячеслав Веденин вписал свое имя золотыми буквами в спортивную историю. А родился он в деревне Слобода Дубенского района Тульской области.
Давно, когда я был еще ребенком, моя ныне покойная бабушка Мария Григорьевна показала мне письма с подписью «Слава Веденин». Адресованы они были ее брату Леониду Григорьевичу Харитонову, которого я совсем не помню – его не стало в середине 70-х годов прошлого века, а в 50-х он работал учителем физкультуры сельской школы в деревне Слобода Дубенского района. Запомнились мне и рассказы бабушки, основанные на воспоминаниях Леонида Григорьевича…
Детство Славы Веденина прошло в Слободе. Его отец, учитель Яньковской школы Петр Владимирович Веденин, не вернулся с фронта. На плечах матери – двое ребятишек. Вырастила. И жили дружно, поддерживая друг друга.
Все начиналось с лыжных гонок вблизи деревни Слобода – с лыж, прикрепленных к валенкам. Уже тогда Веденин любил говорить: «Я должен быть первым!»
Учась в Слободской семилетней школе, он стал участвовать в лыжных соревнованиях и выполнил норму второго взрослого разряда. В восьмом классе Вячеслав перешел в Воскресенскую среднюю школу и зимой ездил туда из своей Слободы на лыжах, преодолевая почти ежедневно расстояние в 7 км туда и столько же обратно. В новой школе, выступая в районных отборочных соревнованиях, обошел многих перворазрядников. Ему вручили новые гоночные лыжи и форму, что по тем временам считалось очень высоким поощрением. И первый разряд по лыжам он выполнил, еще учась в школе…
Только юноша с таким характером, не дожидаясь приглашения, мог отправиться в Тулу на областные соревнования. Было это в 1957 году. Никто не ждал здесь невысокого коренастого мальчишку из деревни Слобода. А он между тем начал обходить одного судью за другим: «Допустите меня до соревнований!» То ли разжалобил, то ли надоел он им, но разрешение было дано. Когда же подвели итоги, то выяснилось: этот деревенский мальчишка опередил ближайшего соперника на целых три минуты. Вот так победитель! Не всегда, но довольно часто выдающиеся таланты заявляют о себе именно так.
Поддержал парнишку мастер спорта Дмитрий Головин. Стал его тренировать. Вячеслав непременно два раза в неделю, прихватив лыжи, ездил к нему на тренировки в Тулу.
Общество «Динамо» помогло ему устроиться на работу в пожарную часть. Поселился он в Туле в общежитии. В свободное время тренировался на лыжах. А летом садился на велосипед.
Между прочим, мастером спорта по велосипеду Вячеслав стал раньше, чем по лыжам, по которым мастерский норматив он одолел, тренируясь уже в составе сборной общества «Динамо».
Вспоминают, что Леонид Григорьевич Харитонов так напутствовал ребят, в том числе и Вячеслава Веденина, на выпускном вечере в школе: «Из нашей Слободы, по слухам, вышли и генералы, и министры, а о мастерах спорта не слышно…» И тут Веденин вскочил с места: «Я буду мастером спорта. Вот увидите!»
Спустя годы, получив письмо от своего воспитанника, узнал скромный учитель физкультуры, что выполнил свое обещание Слава Веденин. Думается, с особым удовольствием прочел тогда Леонид Григорьевич вот эти строчки: «Вы, наверное, забыли меня. И думали, что я Вас забыл. Но это не так. Я вспоминаю Вас все время. И особенно Ваши слова: «Наш брат-мужик нигде не пропадет, если сам дурить не будет». Сегодня я стал мастером спорта. Посылаю Вам протокол соревнований. Прочитайте его ребятам. Может быть, еще один упрямец, как Вы часто называли меня, выйдет из Ваших рук. Тогда будет очень здорово!»
Веденин быстро прогрессировал и был включен в состав молодежной сборной страны, где его наставником стал прославленный Павел Колчин. Потом он напишет теплое письмо своему первому тренеру Харитонову из Смоленска с отборочных соревнований к чемпионату мира 1966 года: «…и представляете, Леонид Григорьевич, попал в сборную, как это ни странно. Видно, много спортивного Вы мне передали. Теперь еду в Норвегию на чемпионат мира. Не прошли мои походы на 50-60 километров даром».
Наступает время главных стартов…
Однако в 1964 году на чемпионате страны Веденин был лишь 18-м на «тридцатке». Провал? Но Колчин похлопывает его по плечу: «Все идет, Слава, по плану».
И вот уже 1966 год. Знаменитый Холменколлен. Чемпионат мира. Именно здесь, в гонке на 50 км, Веденин сначала вознес наших тренеров и болельщиков на вершину блаженства, а затем опустил их на землю, подавленных и разочарованных.
С огромным преимуществом вел он гонку. До 43-го километра. И как шел, как шел!.. Но вдруг «сел». И все растерял на следующих пяти километрах. Сам он позднее говорил: «Ледяная лыжня мазь слизнула». Но многие из тренерского состава посчитали, что неопытен, горяч, не сумел правильно распределить силы. Несправедливая критика по горячим следам не сломала его. И через год он стал чемпионом страны в той самой 50-километровой гонке…
В 1968 году в Гренобле состоялась первая для Веденина зимняя Олимпиада. В марафоне, гонке на 50 километров, он сумел завоевать серебряную медаль. Впоследствии Вячеслав напишет в письме: «Самый радостный день у меня был, конечно, тот, когда мне вручали первую в моей жизни олимпийскую медаль. И я понял, что любую мечту можно сделать былью, если будешь настойчивым в достижении своей цели».
«Серебро» - неплохо, весьма неплохо для дебютанта. Но ему ведь прочили «золото». 26 лет ему было в Гренобле. В Саппоро, к следующей Олимпиаде, будет 30. Впишет ли он свое имя в историю зимних Олимпиад? Успеет ли?
Между этими двумя Олимпиадами был еще чемпионат мира в Высоких Татрах. Здесь и состоялась «золотая проба». Вячеслав был первым на «тридцатке».
Эта победа имела особый привкус. Веденин сумел сломать психологический барьер: до этого мы лишь раз выигрывали золотую медаль на чемпионатах мира. В Фалуне, в 1954 году, это совершил Владимир Кузин. С тех пор – никак. Вот почему так блестели глаза Владимира Кузина, когда он поздравлял с победой Веденина: «Ох, Славка, ох, молодец… Вот порадовал, вот порадовал… Заждались, заждались…»
Но никто, конечно, не предполагал, что главный подвиг Веденина на этом чемпионате мира еще впереди. Эстафета… После трех этапов мы проигрываем команде ГДР почти минуту. Ох, как много! Разве отыграешь на десяти километрах?! Но Веденин сделал невозможное. Он отыграл потерянную минуту и был на финише первым.
Япония. Саппоро. 1972 год. Эта Олимпиада стала Олимпиадой Вячеслава Веденина. Он исключительно точно распределил силы на «тридцатке» и не оставил шансов соперникам. Это первое его олимпийское «золото»! А затем эстафета. И надо же, такое совпадение: вновь он уходит на последний этап, проигрывая лидеру, норвежцу Хярвикену, больше минуты. Невозможно же повторить подвиг дважды! Веденин тем не менее совершает невозможное: он «достает» растерявшегося норвежца. Зрители буквально онемели. На Олимпиаде сделать такое! Когда спортсмены находятся в пике формы! Когда в подготовку вложено четыре года! Никто с тех пор не повторил его спортивного подвига…
Позднее при подготовке к очередным важным соревнованиям Вячеслав получил серьезную травму, несовместимую с большим спортом, поэтому в дальнейшем занялся тренерской работой в родном обществе «Динамо».
Часто вспоминает Веденин о своем первом наставнике. И что особенно приятно, уже будучи на вершине славы. Вот его ответ на один из вопросов корреспондента журнала «Физкультура и спорт» в 1973 году: «Мне очень повезло. Когда я был подростком, у нас в школе был учителем физкультуры Леонид Григорьевич Харитонов. Это он привил мне любовь к спорту, особенно к лыжам». На фотографии с Олимпиады в Саппоро, присланной им Харитонову, есть надпись: «Все медали помогали завоевать и Вы!»
Когда я, много лет спустя, встретился в Дубне с Вячеславом Петровичем Ведениным на традиционных ежегодных соревнованиях «Лыжня Веденина» (в этом году 26 января состоятся уже девятнадцатые), его первыми словами были: «Всю жизнь буду помнить, что Леонид Григорьевич сделал меня таким, какой я есть».
Дмитрий ОВЧИННИКОВ.